Augustus 2022

Augustus, inmiddels hartje zomer, met recht zomer want zo'n beetje heel Europa gaat gebukt onder de ene hittegolf na de andere, zo ook hier. Ons gras in de tuin is geel geworden, geler dan al de andere jaren, zo droog is het. Gelukkig heeft het hier niet tot bosbranden geleid zoals in andere delen van Frankrijk . Het waterpeil in de Dordogne staat inmiddels ook erg laag, maar er kan nog steeds met de kano worden gevaren. Opvallend is dat de bomen hier gewoon groen blijven en weinig bladverlies hebben, dit in tegenstelling tot onze fruitbomen. Het water in ons zwembad blijft wonderbaarlijk goed met deze hitte. De nachten zijn wat koeler, dus de watertemperatuur zakt aardig. 's Morgens is het water rond de 24 à 25 graden. Een heerlijke temperatuur om af te koelen! Onze gasten maken er dan ook dankbaar gebruik van. Het is ook de tijd van het jaar van de feestelijkheden in de Dordogne, de Marché Gourmandes worden druk bezocht. Je moet er vroeg bij zijn om nog een plaatsje te kunnen bemachtigen. Er is altijd wel live muziek wat het erg gezellig maakt. Gelukkig zijn er velen. In bijna elk dorp wordt er wel eentje georganiseerd, zodat er altijd wel een gelegenheid is om ergens aan te schuiven. Het aanbod van de maaltijden is zeer divers, traditionele Franse, maar ook paella en Indiase gerechten, moules frites, hamburgers, wraps, oesters, visspies enz.....kortom voor elk wat wils!

Wij hebben met gasten twee mooie wijnhuizen bezocht met prachtige wijnen. Deze chateaus stonden al langer op ons lijstje omdat we de wijnen van deze wijnhuizen hadden geproefd in een restaurant. Het is sowieso een lust voor het oog om in de wijngebieden rondom Bergerac rond te rijden. Het is veel groter dan je zou verwachten. Het eerste wijnhuis van Chateau de la Jaubertie, een prachtig en sjiek landgoed wat een beetje Italiaans aandoet vanwege de laan met cypressen en Chateau Montdoyen, minder sjiek maar erg sfeervol met mooie wijnen.

Mocht er nog interesse zijn om in het naseizoen te komen genieten van de mooie herfstkleuren? We hebben al wat reserveringen voor oktober, maar er zijn nog twee weken beschikbaar. Vraag ons naar de mogelijkheden!

April 2022

Februari 2022

.

Januari 2022

Allereerst willen wij u een voorspoedig maar vooral ook een gezond 2022 wensen, waarin we hopelijk langzaamaan verlost zullen worden van de beperkingen van het beruchte virus. 

Tijdens de feestdagen hebben we hier in de Dordogne prachtig weer gehad. We hebben zelfs in korte mouwen in de tuin oliebollen kunnen bakken (die Nederlandse traditie blijven we na Italië in Frankrijk ook gewoon voortzetten)! Het was ook een uitgelezen moment om onze net aangeschafte mobiele pizza-oven uit te proberen met wat vrienden.  We hebben natuurlijk aardig wat ervaring opgedaan na tien jaar Italië waar we wekelijks een pizza-avond organiseerde. We hebben berekend dat we in Italië ongeveer 3500 pizza's gebakken hebben! Die expertise kunnen we hier weer goed gebruiken. We hebben een op gas gestookte pizza-oven en hij mobiel. De resultaten zijn erg goed!

Eind december kregen we bezoek van een truffelspecialist met een 'truffelhondje', een Lagotto Romagnolo, een Italiaans ras dat uitstekend truffels kan opsporen. De truffel is een ondergrondse zwam die groeit op boomwortels. Voornamelijk op wortels van eiken, hazelaars, dennen en wilgen. In onze tuin boven het huis hebben we een tiental zogenaamde truffeleiken staan. Een truffeleik is een (meestal) groenblijvende boom/struik met hulstachtige blaadjes. De vorige eigenaar had ze al een tijd geleden geplant en daar waren we erg blij mee omdat de bomen pas na een jaar of tien truffels "geven". We hadden zelf al eerder geprobeerd om ze op te sporen maar dat is niet te doen zonder zo'n hondje. Er bestaat ook wel een "vliegjesmethode", die hebben we zelf nog wel eens uitgeprobeerd maar dat was geen succes. We natuurlijk erg nieuwsgierig of het het (nog erg jonge) hondje zou lukken om ze op te sporen, want het is nu de juiste periode. De periode waarin de truffels gevonden worden is vanaf half december tot ongeveer midden februari. Nou dat hondje had een goede neus want ze had in nog geen half uur 6 truffels gevonden! De samenwerking van baas met hondje was prachtig om te zien. En wij waren uiteraard blij met onze eerste truffels! Het kleine zwarte goud heeft een aardige waarde van tussen de 80 cent en 100 cent per gram! Dit kan veel hoger zijn, maar dit hangt af van het seizoen. dit seizoen worden er heel veel gevonden.  We hebben de truffels voor eigen gebruik en we geven er wat weg aan goede vrienden die er vervolgens dolblij mee zijn. De truffelspecialist komt deze maand nog een keer terug want er zullen ongetwijfeld meer truffels in de grond zitten die nu nog klein zijn maar nog verder groeien. We kregen nog een compliment over onze grond. Die schijnt uitstekend te zijn voor het groeien van truffels. 

December 2021

De laatste maand van het jaar is alweer aangebroken en wát vliegt zo'n jaar voorbij! Ondanks de Covid perikelen kunnen we toch terugkijken op een mooi jaar. Weer mooie ontmoetingen gehad en veel gasten mogen ontvangen die we in Italië ook al als gast hadden. Ze waren (zonder uitzondering) positief verrast door de schoonheid van de streek waar we wonen, zowel door de omgeving, door het eten en door de mensen. Wij wisten dit al lang natuurlijk, maar het is leuk om dit terug te horen. 

Nét zoals in Nederland worden de dorpjes en steden hier in kerstsfeer omgetoverd en het is altijd leuk om te zien.  Ook onze "straat" ontkomt niet aan deze kerstverlichting zoals je op de foto kunt zien.

We hebben deze maand een bezoekje gebracht aan Montignac. Een leuk Middeleeuws stadje aan de Vézère. Het is heerlijk om door de oude straatjes te slenteren en al die mooie oude huizen te bekijken. We kunnen ons voorstellen dat het er zomers ook fijn toeven is aan de rivier met haar vele terrasjes. We waren precies op de dag dat er de weekmarkt is. De kramen staan opgesteld rondom de kerk. Het is altijd heerlijk rondslenteren over de weekmarkten in de Dordogne!

Deze maand hebben we ook al een paar koude dagen gehad met vorst én sneeuw. Gelukkig is dat van korte duur, maar het levert wel mooie plaatjes op!

We willen al onze gasten alvast mooie kerstdagen toewensen en een voorspoedig 2022!

November 2021

Oktober ligt alweer achter ons en wat kunnen we terugkijken op een prachtige maand! We hebben erg veel zonuren en nauwelijks regen gehad. Onze gasten hebben er optimaal van geprofiteerd. Het verhuurseizoen is nu wel op zijn einde. Tijd om de tuin en het zwembad winterklaar te maken en de ligstoelen op te ruimen. De prijzen voor het seizoen van 2022 staan inmiddels op de website. Vanwege de enorme prijsstijging van met name gas en elektra hebben we onze prijzen iets aan moeten passen.

Ook deze maand hebben we weer een paar wijnproeverijen georganiseerd bij Chateau Les Brandeaux. Het is elke keer weer een feestje om daar te mogen zijn. De eigenaren zijn zo vriendelijk en gastvrij! Iedereen is steeds heel enthousiast over de wijnen en met name over de prijs-kwaliteitsverhouding. Alle druiven zijn inmiddels binnen en de mensen van het chateau zijn tevreden over de kwaliteit en opbrengst. https://chateau-les-brandeaux.com/  

Deze tijd van het jaar met al die herfsttinten leent zich natuurlijk bij uitstek om prachtige wandelingen te maken in de bossen. Met zulk lekker weer is het dan nóg mooier. We hebben weer een paar leuke restaurantjes ontdekt in de buurt waar het goed eten is. Ook zijn we naar een klassiek concert geweest in het prachtige plaatsje Paunat, niet ver van Limeuil. Het concert werd gegeven door jonge muzikanten in de kerk van het plaatsje.

Al eerder vertelden we dat er in de streek tabak wordt verbouwd. Nu kwamen we nét langs rijden toen ze de tabaksbladeren aan het snijden en inpakken waren. De eigenaren vertelden ons dat ze twee soorten verbouwden, een witte en een groene variant, de groene wordt gebruikt voor de inmiddels populaire elektronische sigaretten en de witte voor sigaren.

 Met enige regelmaat gaan we naar een Nederlandse slager in de buurt. Hij heeft uitsluitend koeien/stieren van het Franse ras Limousin. De dieren lopen rondom zijn boerderij. Het vlees is van een meer dan uitstekende kwaliteit en het is mooi om te zien met hoeveel passie hij het vak uitoefent. Hier zie je dus nog goed hoe hij het hele proces in goede banen kan leiden, van de geboorte van de kalfjes, het voeren, het slachten en daarna het verwerken van het vlees. Dat betaalt zich natuurlijk uit, mede door zijn vakmanschap, in subliem vlees! We zijn inmiddels kind aan huis en nemen met enige regelmaat onze gasten mee die dit vlees ook kunnen waarderen en ze gaan zonder uitzondering weg met een mooi stuk vlees. Deze slager, Bert Vlot genaamd, is bezig om ook het slachten zelf op de boerderij te mogen doen. Dat heeft hier in Frankrijk nogal wat voeten in aarde omdat ze dit niet gewend zijn en omdat de slacht aan strenge regels is gebonden. Mocht dit gaan lukken (en hij is al ver) dan heeft hij het gehele proces helemaal zelf in de hand en hoeven de dieren de avond voor de slacht niet vervoerd te worden. Dit betekent veel minder stress voor de dieren en wat zich ook weer uit in de kwaliteit van het vlees.  https://www.elevagelesjacques.com/

Oktober 2021

Oktober...wat gaat zo'n seizoen toch snel! Gelukkig hebben we een redelijk normaal seizoen dit jaar. Alleen de start was vanwege de coronamaatregelen een paar weken later dan gepland. Maar toen eenmaal mocht hebben veel gasten van de gîte en de de prachtige omgeving waar we wonen kunnen genieten! De Marchés Gourmands zijn inmiddels achter de rug. Deze gezellige avonden waarbij er midden in het dorp of in een weiland lange tafels worden neergezet met eromheen allerlei kraampjes met etenswaren, water en wijn en waar meestal live muziek is en een dj. We hebben nog wel één van de laatste hier vlakbij kunnen meepikken. Een paella-avond met heerlijke Franse muziek. Wat een sfeer en wat voel je je altijd welkom op zulke avonden! Maar het seizoen is nog niet voorbij, ondanks dat  de eerste herfstsignalen zich al aandienen. In deze maanden is het natuurlijk ook prachtig hier. 

Zoals we vorige maand al schreven is het bezoek aan het wijnhuis 'Château Les Brandeaux' niet voor niets geweest! De wijnen vallen zo goed in de smaak dat we er regelmatig heen zullen gaan voor een wijnproeverij met gasten, vrienden en bekenden. Het wijnhuis ligt niet ver van het dorp Eymet. Dit mooie dorp, gelegen aan de rivier de Dropt, is ontstaan in 1270. Het is een zogenaamde bastide en is net zoals Monpazier een nagenoeg vierkant dorp met een in soort dambord gegroepeerde huizen en in het midden van het dorp een groot plein. Mocht je een keer in de buurt zijn, ga eens lekker rondslenteren door de oude straatjes! 

Een bezoek aan Frankrijk is natuurlijk nooit compleet zonder een weekmarkt te bezoeken! De weekmarkt in Issigeac behoort zeker tot één van onze favorieten. Het dorp op zich is al prachtig met zijn vakwerkhuizen en als er dan ook nog eens zo'n typisch Franse markt is wordt het alleen maar mooier. De markt slingert zich door  de oude straatjes van het dorp heen.  Franser dan dit wordt het niet! Er staan voornamelijk marktkooplieden met typisch lokale producten die een lust voor het oog zijn. Ook dit keer konden we de verleiding niet weerstaan om een kippetje van het spit mee te nemen. 

Normaal gesproken hebben we veel fruit e.d. in onze tuin. Maar door de late vorst in het voor jaar hebben we nagenoeg geen fruit dit jaar. Erg jammer. Maar, het notenboompje compenseert dit ruimschoots! Wat een hazelnoten dit jaar! We gaan eens bedenken wat we daar allemaal mee gaan doen.

September 2021

Inmiddels is het alweer september en de gasten en wijzelf genieten van het lekkere nazomerweer. Een verkoelende duik in het zwembad is dan wel zo lekker. In Italië waren we altijd al op zoek naar wijnhuizen waar ze mooie wijnen hebben tegen een betaalbare prijs. Maar ook hier in Frankrijk zetten we deze zoektocht voort. En we hebben er weer een gevonden! Vlakbij Bergerac en bijna op de grens van de Dordogne en de Lot et Garonne, 'Chateau Les Brandeaux' van de familie Piazzetta! Dat klinkt Italiaans en dat is het ook! De familie komt uit de regio Veneto (vlakbij Venetië) en is in Frankrijk neergestreken na de Eerste Wereldoorlog toen Frankrijk mensen zocht om de ontvolkte gebieden weer bewoonbaar te krijgen. De wijngaarden bestrijken 31 hectare en er worden veel verschillende soorten druiven gebruikt zoals  Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Sauvignon blanc en gris, Malbec, Sémilion en Chardonnay. We werden uiterst vriendelijk ontvangen door de vader van de twee broers Thierry en Jean-Marc die het bedrijf op dit moment runnen. Zij zijn de vierde generatie die hier wijn produceren. Er is een leuke proefruimte gemaakt waar de wijnen gekeurd kunnen worden... Jean-Marc heeft ons de heerlijke wijnen laten proeven! Vanwege de vele druivenvariëteiten is er een flink aantal wijnen te proeven waaronder ook twee bubbels (wit en rosé) die op de klassieke manier gemaakt worden. Het wijnhuis heeft geen biologisch certificaat maar houdt zich wel continue bezig met het beheer van hun gewassen op een zo milieuvriendelijk mogelijke manier. Sinds 2018 is het bedrijf in het bezit van het certificaat "High Environmental Value". De bodem van de wijngaarden bestaat uit klei en kalksteen. Het bedrijf produceert ongeveer 60.000 flessen en 400hl bag in box. De vinificatie gebeurt in inox en betonnen tanks. Wat zijn we blij met de ontdekking van dit wijnhuis. Vriendelijke mensen en heerlijke wijnen voor een goede prijs. Hier gaan we zeker vaker heen! We denken al na over het organiseren van een wijnproeverij met de wijnen van dit wijnhuis... 

Ook hebben we weer een bezoekje gebracht aan Bergerac en dit is elke keer weer een soort feestje. Het is niet zo'n hele grote stad (28.000 inwoners). Het heeft een mooi oud centrum wat zeer de moeite waard is. Een rondwandeling is zeer aan te bevelen! Je komt ook twee keer een standbeeld tegen van Cyrano de Bergerac, een hele grote moderne en een meer ingetogen exemplaar die op een prachtig pleintje staat met rondom huizen uit de 12-de eeuw. Er zijn diverse musea waarvan het tabaksmuseum en het wijnmuseum de bekendste zijn. Er zijn vele terrasjes en restaurantjes te vinden en je kan ook heerlijk op de kade van de Dordogne zitten. Een aanrader dus!

Augustus 2021

Na een aarzelend begin is het nu echt zomer geworden. We hebben een relatief koel en nat voorjaar en begin van de zomer gehad. Dit is in 70 jaar niet zo erg geweest klagen de buurtbewoners. Voor ons viel het allemaal wel mee. Het zal inderdaad iets natter zijn geweest maar we hebben er niet zo veel last van gehad en de tuin bleef ook lekker groen. Deze periode is voor de Fransen ook echt een vakantieperiode en er wordt hier in de Dordogne dan ook veel georganiseerd zoals de al eerder genoemde 'Marches-Gourmandes' maar ook concerten. Wij maken hier natuurlijk ook dankbaar gebruik van! Onlangs zijn we naar een leuk jazz-concert in Molières geweest met onze gasten en vrienden. Wat een heerlijke sfeer! Het is ook een mooie tijd om er lekker op de fiets op uit te gaan. Op onze elektrische fietsen maken we mooie tochten. Laatst reden we langs een (inmiddels zeldzaam geworden) tabaksplantage. In vroegere tijden kwamen ze veel voor hier in de Dordogne. Die teelt is begonnen nadat een verwoestende bacterie de complete wijnteelt lam had gelegd in deze regio (elders in Europa ook). Je komt hier dan ook geregeld van die mooie tabaksschuren tegen waar de tabak gedroogd werd. Ze worden tegenwoordig vooral gebruikt voor opslag.

Ook steken we bij onze uitstapjes ook de grens van ons departement over. Dit keer hebben we in de Lot geweest het prachtige plaatsje Puy-l'Évêque bezocht. Samen met Saint-Cirq-Lapopie strijdt dit plaatsje voor de titel 'mooiste dorp in de vallei van de Lot. Dit laatste dorp gaan we binnenkort dus ook maar eens bekijken om zelf een oordeel te kunnen vellen. Ze liggen samen in het arrondissement Cahors (de streek waar de Malbec wijn vandaan komt). Af en toe bezoeken we ook nieuwe restaurantjes en andere eettentjes. Dit keer zijn we naar Planches en Plonk geweest in Belvès. Een soort 'aperitiefrestaurantje' waar ze veel verschillende kazen, worsten en andere specialiteiten uit de streek serveren met mooie wijnen (per glas of per fles). Zeer de moeite waard om eens naar toe te gaan!

Juli 2021

Juni 2021

De zomer is nu echt begonnen met de daarbij horende temperaturen. Wat is het heerlijk om af en toe een plons te nemen in het zwembad. Wil je sportief bezig zijn en de Dordogne vanaf een hele andere kant bekijken daal dan met een kano de rivier de Dordogne af. Zo leuk om te doen! Je kan kiezen tussen verschillende afstanden. Je wordt met een bus naar het beginpunt gebracht en je kanoot naar de plek waar je auto staat. 

De boeren zijn druk bezig om het gras te maaien en het landschap te voorzien van de zo bekende hooirollen. Toeristen zijn van harte welkom in Frankrijk. Je ziet geleidelijk aan steeds meer buitenlande kentekens op de wegen. De aangekondigde versoepelingen van de Franse regering zijn door de sterk dalende cijfers inmiddels bijna allemaal uitgevoerd. Sterker nog ze zijn eerder van kracht gegaan dan de bedoeling was. Geen avondklok meer en maskers alleen verplicht in overdekte ruimtes en op drukke plekken. Fijn ook dat de restaurantjes en de terrassen weer bezet zijn en dat het "normale" leven weer opgepakt wordt. Gelukkig zijn twee van onze favoriete, dichtbijgelegen restaurantjes weer geopend (met nieuwe eigenaren) zodat onze gasten daar ook terecht kunnen.

Waar we zelf nu aan zijn toegekomen is eindelijk een bezoekje te brengen aan de grot van Proumeyssac, op ongeveer een half uurtje rijden van onze gîte. Deze grot is in 1907 ontdekt zijn. Wat is dit indrukwekkend! Je kan een gewone tour doen die ongeveer 40 minuten duurt maar ook een hele speciale. Daarbij daal je af naar de bodem van de grot (40 meter) in een soort gondel/kooi. Eerst door een twaalf meter diepe schacht om daarna boven in de "kathedraal van kristal" de grot van bovenaf te kunnen zien. Ze hebben veel moeite gedaan om er een zeer boeiend (licht)schouwspel van te maken. Al met al kunnen we dit bezoek van harte aanbevelen!

Mei 2021

Vandaag is het 1 mei 2021 ...... Fête du travail, oftewel dag van de Arbeid. Hier in Frankrijk is iedereen normaal gesproken vrij, behalve de mensen die in de zorg of in de toeristische sector werken. Op straat vind je meestal kinderen of volwassenen die op deze dag Muguets verkopen. Muguets zijn Lelietjes-der-Dalen, ook wel meiklokjes genoemd. Mensen kopen deze voor hun geliefde. Deze bloemetjes staan namelijk voor geluk, gezondheid, voorspoed en vruchtbaarheid.

Onze president heeft gisteren weer gesproken een een plan van aanpak gepresenteerd voor wat betreft de versoepelingen. Over het reizen van toeristen in  en door Frankrijk bestaat nog wel wat onduidelijkheid helaas. Eén van de vertegenwoordigers van een NL-talige groep in Frankrijk, https://www.facebook.com/groups/RaadenDaadFrankrijk heeft de NL-ambassade een brief geschreven om opheldering omdat de ambassade op de website schrijft dat de toeristen pas vanaf 9 juni welkom zijn en de instanties hier zeggen dat die mogelijkheid er wel is. Er is inmiddels meer duidelijkheid, Nederlanders kunnen gewoon vrij reizen door Frankrijk echter er wordt geadviseerd door zowel de NL-se én Frans regering om dit zo min als mogelijk te doen. De term toerist bestaat juridisch gezien niet wel reiziger en die mogen ,zoals afgesproken door Macron en de zijnen, vrij reizen door Frankrijk. De enige restrictie die gevraagd wordt is een negatieve PCR- test niet ouder dan 72 uur. Onduidelijk is hoe de situatie er uit gaat zien vanaf 19 mei wanneer er grotere versoepelingen van kracht worden. Wellicht wordt er dan gebruik gemaakt van een "vaccinatie paspoort" of speciale app. met PCR gegevens of vaccins. Maar dat is vooruit lopen op de zaken en we zullen zodra dit bekend is dit uiteraard ook melden in ons laatste nieuws.

Dit zijn de versoepelingen die afgesproken zijn en wél duidelijk zijn:

3 mei:     -avondklok van 19h00 tot 06h00 blijft gehandhaafd

                - niet essentiële winkels blijven dicht

                - vrij verplaatsen door heel Frankrijk

  19 mei:  - avondklok verschuift naar 21h00 

                 - opening van alle winkels

                 - terrassen weer open

                 - musea, bioscopen, kastelen enz. weer open

  9 juni:    - toeristen weer welkom (nog onduidelijk dus of dit wel zo is, later meer hierover)

                 - zaalsporten weer toegestaan

                 - avondklok naar 23h00 

  30 juni :  - einde avondklok en andere beperkingen

We zijn in ieder geval blij dat deze versoepelingen er aan zitten te komen. Met name de bar, restaurants, campings en andere gelegenheden in de toeristische sector zullen opgelucht ademhalen, zoals wij natuurlijk. Overigens is de besmettingsgraad in de Dordogne nog steeds zeer laag en is inmiddels meer dan een kwart van de inwoners gevaccineerd. Op 4 mei mogen wij onze eerste inenting gaan halen. Dat gaat overigens anders dan in NL. Er bestaat een applicatie met de prachtige naam "Doctolib" waarop je kan zoeken waar er ergens een plekje vrijkomt voor een vaccinatie en welk vaccin ze waar gebruiken. Vervolgens maak je online een afspraak en krijg je een lijstje wat je mee moet nemen en hoe het verder in zijn werk gaat. Op zich wel efficiënt.

De natuur trek zich overigens niets aan van een eventueel aanwezig virus. Het is inmiddels overal prachtig groen  en een aantal lentevogels zoals de koekoek en de hop laten zich de hele dag horen. Ook is onze "huispad" weer gesignaleerd. De tuin is zich aan het herstellen van de late vorst. Hopelijk heeft de meeste bloesem het overleefd. Dat kan niet gezegd worden van de schade bij de wijnboeren in grote delen van Frankijk. Zo'n 80% van de wijnboeren heeft forse schade. Men heeft geprobeerd door middel van fakkels de onmiddellijke omgeving van de stokken nog te verwarmen, maar meer dan een prachtig gezicht heeft dat niet opgeleverd helaas. Ook de fruittelers delen mee in de malaise helaas.

April 2021

April alweer... en de wereld verkeert nog steeds in een situatie zoals vorig jaar deze tijd. Inmiddels zitten we nu weer in een redelijk strenge lockdown van vier weken, d.w.z. wandelen/fietsen in een straal van 10 km rond huis zonder een formulier te hoeven invullen en boodschappen doen binnen een straal van 30 km (dat is wel handig als je op het platteland woont en de grote supermarkten zich wat verder weg bevinden). Maar ook nu weer hebben we er eigenlijk niet zo veel last van omdat we aan een bosrand wonen en direct het bos in kunnen lopen met onze honden. Waar we wel last van hebben dat er wéér geen gasten kunnen komen om mee te genieten van het mooie weer en de prachtige kleuren die het vroege voorjaar met zich meebrengt. Maar ook de gezelligheid van het ontvangen van mensen, voor sommigen ontbijtjes verzorgen, het wegwijs maken en gewoon gezellig een wijntje met elkaar drinken. Maar waarschijnlijk ziet de nabije toekomst er beter uit nu het vaccineren in hoog tempo wordt doorgezet (ook hier in de Dordogne) en dat er versoepelingen aan zitten te komen. Net zoals veel mensen zijn we er wel een beetje klaar mee maar we moeten nog even volhouden om straks een weer iets meer normaal leven te hebben. Doordat het heerlijk lenteweer is groeit alles als kool en als je het gras hebt gemaaid kan je eigenlijk vooraan weer beginnen. Onze buurman, die ons voorziet van haardhout, heeft ook schapen. Ze staan vol enthousiasme te blaten en te grazen op het stuk grond achter ons zwembad. Dat blijft een prachtig gezicht en je wordt zo vrolijk van de ruim 30 lammetjes die achter hun moeders aanrennen! Het is een bont gezelschap van kleuren en rassen.   

Maar lockdown of geen lockdown, vervelen doen we ons niet! Naast dat Ingrid haar werk heeft als agent immobilière/makelaar en zich ook bezig houdt met de werving & selectie van nieuwe collega's zijn we veel in de tuin bezig. Zo is er een afscheiding van dopheide geplaatst bij het zwembad om nog meer privacy te creëren voor onze gasten. Verder neemt het onderhoud van de tuin ook aardig wat uurtjes in beslag.

Af en toe gaan we op pad om iets nieuws te bezoeken. Net voor de lockdown hebben we de plaats Gourdon bezocht, in het aangrenzende departement de Lot. Een leuk stadje met een prachtig centrum met kleine steegjes en doorgangetjes. Het ligt strategisch op een heuvel en heeft een heus uitkijkpunt met een tableau waar je goed kan zien hoe de ligging van dit stadje is t.o.v. bekende Franse steden. Wel jammer dat de horeca al zo lang gesloten is. Je kan nu niet even lunchen of koffie drinken op een terrasje. Maar hopelijk is dit binnenkort wel weer mogelijk, net als vorig jaar. Maar zelfs als de horeca gesloten is, is  een bezoek aan dit stadje toch nog zeker de moeite waard!

Rest ons nog te zeggen: blijf gezond en hopelijk zien we elkaar snel!

Maart 2021

Het voorjaar is in aantocht! Je voelt het, je ruikt het en je ziet het. De bomen krijgen weer blaadjes, je ziet de eerste bloesem weer, je hoort de vogeltjes fluiten, je hoort weer insecten zoemen en je hoort en ziet de kraanvogels weer terugkomen vanuit de warme oorden. Wat is dit toch een mooie tijd van het jaar! Dit is de ultieme periode om weer lekker in de tuin aan de slag te gaan. Om wat meer privacy bij het zwembad te creëren hebben we grote schermen van dopheide geplaatst. Het voelt wat knusser en heeft een mooie natuurlijke uitstraling. De graszaadjes doen hun werk goed met zon, regen, zon, regen, etc. Naast het zwembad ligt inmiddels al een mooie grasmat.

Frankrijk staat bekend om zijn vele brocantemarkten en vide greniers (letterlijk lege zolder). Op brocantemarkten staan professionele handelaren en op vide greniers mag elke particulier zijn spullen verkopen. Daarnaast kan je als particulier ook vanuit huis een vide grenier organiseren. Dit heet dan een vide maison (lege woning). In februari hebben wij zo'n vide maison georganiseerd. Uiteraard met inachtneming van de geldende maatregelen omtrent Covid19. Een slaapkamer helemaal omgetoverd tot winkeltje en een paar tafels buiten gezet waar wat vriendinnen van ons hun spullen te koop konden aanbieden. Wat een feest was dat! Ook het weer werkte mee (op de wind na...). Het was een gezellige dag waarop heel wat leuke spulletjes van eigenaar wisselden.

Februari 2021

Februari 2021. De dagen met regelmatig regenbuien en de droge dagen met een heldere lucht wisselen elkaar af. Op de mooie droge dagen maken we af en toe een uitstapje in de omgeving. Er is veel moois te zien in deze omgeving. Helaas is het in de dorpjes vanwege de coronamaatregelen wel wat doods. Je kan nu niet even ergens voor een lunch of een kopje koffie terecht. Maar ondanks dat, is het zeker de moeite waard om nieuwe dingen te ontdekken. Afgelopen maand zijn we naar het aangrenzende departement Lot-et-Garonne geweest. Daar hebben we Monflanquin bezocht. Een prachtige op een heuvel gelegen Middeleeuwse bastide en op maar een half uurtje van onze gîte. Daarna zijn we doorgereden naar Villeneuve-sur-Lot, de hoofdstad van dit departement, een middelgrote stad met een heus centrum. Beiden plaatsen zijn echt de moeite waard om te bezoeken als je hier bent. Hieronder zie je een aantal sfeerfoto's van deze twee plaatsen.

Mocht je de Dordogne en natuurlijk onze gîte dit jaar nog willen bezoeken, we hebben nog slechts een paar weekjes beschikbaar. Uiteraard begrijpen we dat veel mensen wat terughoudend zijn met het nemen van beslissingen rondom de vakantie voor dit jaar door de onzekere situatie vanwege het coronavirus. Aan de andere kant kunnen we het ons ook goed voorstellen dat veel mensen er zo enorm aan toe zijn om erop uit te trekken en vakantie te vieren in een andere omgeving. Mocht je nog plannen hebben om naar La Douce France te willen komen neem dan contact met ons op over de mogelijkheden die we nog hebben!

Januari 2021

Wij willen onze gasten en toekomstige gasten een prachtig, gezond en voorspoedig 2021 wensen en dat het een jaar mag worden met het verdwijnen van het Corona virus en dat we elkaar gewoon kunnen ontmoeten een hand mogen geven en elkaar kunnen omhelzen! Onze eerste dag hier begon heerlijk onze buurvouw die we een paar oliebollen hadden gegeven, kwam ons gelukkig nieuwjaar wensen met een zelfgebakken cake!

De eerste week van dit jaar was wel wat "frisjes" er waren zelfs nachten bij van 8 graden onder nul en moesten we al vroeg in het jaar zorgen dat er geen schade aan waterleidingen, planten enz. kwam. Maar het leverde uiteraard ook weer mooie plaatjes op. Ook is dit een mooie tijd om wandelingen te maken bij ons in de buurt waarbij je verrast wordt door een mooi château en een Romaans kerkje met een kleine begraafplaats.

December 2020

Het is nu kerstmis, en het is een raar jaar dit jaar vanwege de problemen met Covid. Voorlopig kunnen we gewoon gasten ontvangen, maar het zullen vooral Fransen zijn. Het is eenvoudigweg niet mogelijk om vanuit andere landen te reizen. De cijfers in ons gebied de Dordogne zien er nog steeds gunstig uit en hopelijk is deze pandemie volgend jaar snel voorbij en keren we terug naar een normale situatie. We wensen iedereen een prachtig, mooi maar vooral gezond 2021 en we kijken er naar uit om jullie te zien bij ons op Les Collines Vertes!

Frans en Ingrid 

November 2020

Oktober en november zijn rare maanden gebleken, de wereld staat op zijn kop vanwege de Covid-19 en de laatste weken lijkt de pandemie weer aardig om zich heen te slaan. Ook dus in Frankrijk, we zitten op dit moment in een lockdown en dat duurt ten minste tot 1 december. Hopelijk gaat het aantal besmettingen door deze maatregelen dusdanig omlaag dat we weer wat meer bewegingsvrijheid hebben. En dan kunnen we natuurlijk ook weer gasten ontvangen. Op dit moment hebben we nog geen reserveringen met Kerst en/of Oud en Nieuwjaar dus als u de drukte wilt ontvluchten en wil genieten onze mooie Dordogne bent u van harte welkom!

Gelukkig hebben we hier al een paar weken prachtig weer en hebben we zelfs nog in november buiten kunnen eten. Het geluk is ook dat we aan een bosrand wonen en vanuit de tuin zo het bos in kunnen wandelen zodat onze bewegingsvrijheid wat dat betreft erg beperkt is. Nog net voor de lockdown hebben we bij ons een zgn. "vide-maison" gehouden, dat is een soort van minirommelmarktje maar dan aan huis. We hadden zoveel mooie spulletjes waar we nu niets mee deden dat we die te koop hebben aangeboden. Het was een succes en bovendien erg gezellig, natuurlijk hielden we ons aan de regels qua afstand en boden ook handgel aan. Eén bezoeker nam zelfs een heerlijke zelfgebakken appeltaart mee en die hebben we verdeeld onder onze (veelal Nederlandse) bezoekers.

In tuin zijn er ook aardig wat werkzaamheden te doen, dit is de tijd van snoeien en gras zaaien en struiken verplaatsen. De moestuin op poten geeft ons nog steeds heerlijke sla en tomaten. We zijn ook voorbereidingen aan het maken voor een eigen plekje in de tuin waar we kunnen zitten met een mini buitenkeuken. We hebben onze gasten verwend met een prachtige veranda waar je heerlijk kan zitten met een wijntje maar moeten natuurlijk ook voor onszelf zorgen, de bedoeling is dat dat begin volgend jaar gerealiseerd is.

Dit is ook een periode die erg mooi is om landschapsfoto's te maken , het licht is nu prachtig en de landschappen krijgen de mooiste herfstkleuren.

September 2020

Alweer september... wat gaat het toch snel! Inmiddels hebben we, ondanks de valse start door het inmiddels beruchte virus, al veel gasten mogen ontvangen. Leuk dat veel mensen die we ooit in Italië te gast hebben gehad ons ook hier in Frankrijk weten te vinden. Ook van deze omgeving en de gîte raken ze enthousiast. Zo enthousiast zelfs dat twee stellen inmiddels hier een tweede woning hebben gekocht, dicht bij ons in de buurt.

Augustus is werkelijk voorbijgevlogen. We hebben leuke dingen kunnen doen want ondanks het virus gaat het leven gewoon door en zoals al een paar keer eerder gezegd, we zijn in de gelukkige omstandigheid dat het virus hier niet zo om zich heen heeft gegrepen. Natuurlijk heeft het er mee te maken dat we op het platteland wonen waar veel minder mensen dicht bijeen zijn en de Fransen die hier wonen zich zonder morren overgeven aan de gestelde normen zoals het dragen van maskers en, veel lastiger voor de Fransen, het niet kussen als je elkaar tegenkomt.

Eén van de leuke dingen is dat we met een bevriende piloot die aan de overkant van de weg woont mee hebben mogen vliegen met zijn privévliegtuigje die hij op het vliegveldje van Belvès heeft staan. We hebben om de beurt, want het is een 2-persoonsvliegtuigje, meegevlogen en hebben behalve boven ons huis ook een aantal highlights van bovenaf gezien en dat was erg leuk! Het geeft een heel andere kijk op onze mooie regio!

We zijn ook een dagje in de kano gestapt en hebben op de Dordogne gepeddeld. Het is leuk om nu ook de kastelen en dorpjes die je normaal alleen vanaf de weg ziet nu vanaf het water te zien. Het is zeker aan te bevelen als je hierheen komt om dat ook te doen. Het geeft door het kabbelen van het water op één of ander manier rust. En je kan lekker ergens aanmeren om te picknicken of om te zwemmen.

We hebben ook even bijgesprongen op de prachtig mooie naturistencamping van onze overbuurman. Toen de grenzen op 15 juni opengingen stonden de gasten ook daar te trappelen voor de deur. Vooral Nederlanders en oud-gasten die wisten hoe veilig het hier is en het drukke Nederland wilden ontvluchten. Maar er was door de rare situatie rondom het virus geen tijd geweest om personeel voor de camping te werven, dus sprongen we bij op hoogtijdagen. Dat was weer even wennen achter de bar en in de bediening maar het was ook leuk om te doen. Frans heeft zelfs met één van onze gasten een heuse tapasavond georganiseerd op de camping. Samen met twee gasten van de camping met horecakeuken ervaring. Met z'n vieren hebben ze voor 51 man tapas klaargemaakt. Wat een ontzettend leuke avond. Eén om nooit te vergeten!

Ook zijn we een dagje op en neer geweest naar de Atlantische kust bij Arcachon en Pyla-sur-Mer. Het is ongeveer 2.45 uur rijden maar zo de moeite waard! Wat een prachtig stukje Frankrijk is dat toch! Een mooi en schoon zandstrand en mooie parasoldennen op de achtergrond. We hebben daar de dag afgesloten met moules frites! Dat is een bijkomend voordeel van het wonen het hier. In twee uur en drie kwartier rijden we naar de Atlantische kust en in nog geen 4 uur rijden zitten we aan de Middellandse Zee!

Natuurlijk zijn we ook nog bezig geweest om ons pas aangelegde zwembad te verfraaien. Er hebben al veel gasten gebruik gemaakt van het zwembad en ze zijn allemaal vol lof over de ligging en het zwembad zelf. Ook wij maken er natuurlijk af en toe gebruik van. We zijn heel blij dat we deze investering hebben gedaan!

Inmiddels hebben we voor de gasten ook een heuse plancha aangeschaft. Het principe van de plancha is eenvoudig. Een gladde, geëmailleerde gietijzeren plaat, 6 mm dik, wordt verhit tot hoge temperaturen (300-330°C) om ingrediënten dicht te schroeien. Zo hou je de pure smaak, vitamines en vezels vast - knapperig vanbuiten, zacht vanbinnen. We hebben 'm al een paar keer uitgeprobeerd en het bevalt uitstekend.

Juli 2020

Het is zomer en niet zo'n beetje ook, het is eigenlijk al weken prachtig weer in de Dordogne en zijn nu extra blij met ons zwembad waar al aardig vaak gebruik gemaakt is door onze gasten maar natuurlijk ook door ons. Het is een flinke klus geweest alles bij elkaar maar het resultaat mag er zijn vinden we. Zodra de grenzen opengingen op 15 juni is onze gîte continue bezet zodat we het verloren voorjaar toch nog een beetje goed kunnen maken. Er zijn natuurlijk ook gasten die zouden komen en in een risicogroep zitten en durven, ondanks dat het virus hier zich erg rustig heeft gehouden, niet aan om af te reizen. Natuurlijk hebben wij hier alle begrip voor en zijn soepel omgegaan met onze afspraken en is alles in goed overleg met elkaar geregeld. In ieder geval hebben de gasten die tot nu toe geweest zijn kunnen genieten van ons prachtige plekje. Omdat het zulk mooi weer is kan je nu heerlijk buiten zitten op de vele terrasjes hier en de restaurants serveren nu dan ook buiten. We hebben dan ook zelf kunnen genieten van het eten in onze favoriete restaurants in de buurt, en daar waren we eerlijk gezegd ook wel weer een beetje aan toe. Ook zijn we met gasten weer bij een eerder bezocht wijnhuis geweest in de buurt van chateau de Biron, Le Tuque geheten, een biologisch wijnhuis met een aantal mooie wijnen in wit/rood én rosé. Er zijn plannen gemaakt om een picknick te gaan organiseren in de wijngaard met een proeverij erbij.....wordt vervolgd! Ook hier staan de zonnebloemen in bloei, altijd weer een prachtig gezicht die uitgestrekte velden met al die zonnebloemen.

Eigenlijk merken we dat de draad hier weer aardig wordt opgepakt, we zijn al naar een erg leuke brocantemarkt geweest in Beaumont du Perigord, de Marche Gourmandes ( oftewel...lange tafels en stoelen op een plein in een lieflijk stadje met foodtrucks met typisch franse lekkernijen) gaan ook weer van start....kortom het gewone leven wordt weer opgepakt maar wel nog met een kleine rem erop qua vrijheid.

Overigens zijn de eerste vluchten met Transavia vanaf Rotterdam naar Bergerac zijn ook weer gestart.

 Juni 2020

April 2020

Corona en de Dordogne

CORONA EN DE DORDOGNE........we kunnen ons voorstellen dat er mensen zijn die vragen hebben omtrent het coronavirus in ons gebied. Zeker van mensen die bij ons hebben gereserveerd. Vooralsnog is de concentratie van besmettingen vooral in het noordoosten van het land en rondom Parijs. Landelijk zijn er uiteraard, net zoals in de omringende landen, maatregelen getroffen om de besmetting zoveel mogelijk "in te dammen". Ook hier ontkomen we niet aan de maatregelen van president Macron. Sinds twee weken zijn we in quarantaine. Gelukkig wonen we op het platteland en hebben we een grote tuin waar we veel werk in kunnen verzetten, hierdoor merken we niet zoveel van deze restricties. Ja we moeten een attestation meenemen als we bijvoorbeeld boodschappen gaan doen (dit is een voorgedrukt formulier waarop je aangeeft wat je gaat doen op welke dag en welk tijdstip). In de regio Nouvelle Aquitaine (qua grootte vergelijkbaar met Oostenrijk), waar de Dordogne onder valt, heeft inmiddels ook flink wat besmettingen, maar wel beduidend minder dan in het noorden van het land. De Dordogne is gelukkig aardig bespaard gebleven van het aantal besmettingen.

Door bovenstaande staat de wereld inmiddels aardig op zijn kop en ook in de toeristische sector is er veel aan de hand. Ook bij ons dus. De reserveringen van het vroege voorjaar, maart en begin april gaan sowieso niet door. Verder is het nog onduidelijk hoe het verder zal gaan. Vooralsnog heeft president Macron de quarantainemaatregelen verlengt tot 11 mei. Als er nieuwe ontwikkelingen zijn omtrent deze maatregelen zullen we dat uiteraard hier melden.

Natuurlijk kunt u bij ons terecht met vragen omtrent de reeds gemaakte reservering of andere vragen. We zullen dan samen zoeken naar een passende oplossing. We hadden natuurlijk zelf ook liever gezien dat de wereld er op dit moment anders anders uit zou zien, maar we moeten het er nu eenmaal mee doen. Vanaf deze mooie plek wensen we voor nu iedereen sterkte en blijf vooral gezond! 

Ingrid en Frans

Maart 2020 

Het museum ligt in het plaatsje Les Arques, zo'n 45 minuten bij onze gîte vandaan en ongeveer 25 km ten noordwesten van Cahors. Het ligt in het departement de Lot. Bij toeval stuitten we op dit museum. Het is het voormalig atelier van Ossip Zadkine, een van oorsprong Wit-Russische kunstenaar die vooral bekend is in Nederland door het beeld in Rotterdam 'Stad zonder hart'. Het is een klein museum dat zeker de moeite van het bezoeken waard is. Het dorpje Les Arques zelf  is piepklein maar zo mooi! Vanaf 1 april alle dagen open, behalve op maandag, de entree bedraagt drie euro.

                                                              Februari 2020

Inmiddels is het alweer eind februari. We zijn bezig om in en rond de gîte de puntjes op de i aan het zetten. We zien nog steeds dingetjes die nét even beter kunnen of anders. Een smid heeft bijvoorbeeld een mooie trapleuning voor ons gemaakt voor binnen en een balustrade voor buiten. Er staat nu ook een boekenkastje. Het blijft leuk om te zien dat het steeds weer wat mooier wordt. Buiten zijn we met grovere zaken bezig, de muren aan de achterzijde waren nog niet gevoegd dat is nu wel gedaan. En er is een begin gemaakt met het graven van een gat voor het aan te leggen zwembad. We hadden verwacht dat we al snel op rots zouden komen met graven want ons huis is immers tegen een rots aangebouwd, maar gelukkig bleek dit niet het geval. Het zou anders een kostbare zaak worden om te graven en het zou ook veel tijd in beslag nemen. Nu is het gat er en is de grond rondom "het zwembad" wat geëgaliseerd. Het zwembad is besteld en volgende week wordt de betonvloer gestort waar het zwembad op komt te staan...... Stapje voor stapje komen we dichterbij. Nu de tuin nog verder aanpakken en een overkapping maken aan de kopse kant van de gîte. Kortom...nog genoeg te doen!!

Een jaar in de Dordogne

De Dordogne in kerstsfeer

Herfst in de Dordogne